改革开放40年来，纺织行业一直保持平稳、健康发展，在历次经济波动中起到稳定器的作用，支柱产业的地位始终没有动摇。1978年，纺织业出口额为21.54亿美元，占全国出口总额22.1%；1994年，我国一跃成为纺织品服装世界第一出口大国，并保持至今；2017年纺织品服装出口2745.1亿美元，是1978年的127.4倍，占全国出口总额12.13%，占全球纺织品服装贸易总额比重36.8%，全行业净创汇2419亿美元，占全国的57.3%。
　　
　　纺织行业致力于改善民生、服务人民。在衣食住行等民生领域，衣最能满足人民生活的需要，民生产业地位日渐凸显。行业创造了大量就业岗位，1978年纺织行业从业人数为311.2万人，占全国工业企业的7.2%。2017年，全行业就业人口超过2000万。2015年规模以上企业就业人数946.2万人，占全国规模以上工业的比重仍保持在10%。
　　
　　纺织行业坚持对外开放、优进优出，已成长为支撑世界纺织工业体系平稳运行的核心力量，国际竞争优势产业的地位更加突出。据WTO统计，2016年中国纺织品出口额占世界纺织品出口的37.20%，中国服装出口额占世界服装出口的36.40%。
　　
　　纺织行业和广大纺织企业依托广交会这个平台和桥梁不断走向世界。广交会作为中国瞭望世界、世界了解中国的窗口，见证并促成了中国纺织行业成长为世界纺织强国的伟大成就。随着改革开放的不断深入发展，广交会还将为更多纺织服装中小企业提供开拓国际市场的机遇。
　　
　　纺织服装行业在推进我国“一带一路”倡议中发挥重要作用。作为基础性民生产业，纺织服装行业是众多“一带一路”国家渴望发展工业的重要领域，也是最具可操作性、受欢迎和能产生显著共赢成果的产业。近年来纺织业在“走出去”的过程中，行业将先进装备、优势产能、成功经验输出给有需求的“一带一路”国家和地区，延伸当地产业链，不断填补发展空缺，促进当地经济和社会发展。