2018年，纺织机械行业运行预计仍将处于相对平稳的状态，不少行业人士和企业对2018年的形势预测是较为乐观，但中国纺织机械协会会长王树田还是希望企业能够清醒地认识到，纺机行业的发展还有很多不足，大家不要被现在的乐观景象蒙蔽，忽略与最高级别对手的差距，盲目认为我们已经处于“山峰顶端”，其实我们仍在攀登的过程中，在“登顶”之前还有很多工作要做。
　　
　　“2017年的纺织机械行业依旧在平稳发展，没有异军突起，也没有爆炸性或颠覆性的事情出现。”回望过去一年的工作与行业运行，中国纺织机械协会会长王树田认为纺机行业的发展一直都在按照一个大方向走，所不同的是每年的市场环境都有所变化。
　　
　　凸显市场变化下的研发优势
　　
　　王树田表示，曾经快速发展的中国纺织业给纺机行业的发展带来了非常好的市场机遇，但时过境迁，如今的纺织业不再是延续数量的追求，而是更加强调追求质量和效率，从而对纺织装备提出了完全不同的需求。比如，几年前中国纺织正在彰显全球竞争优势的时候，随着劳动力优势的减弱和价格比较优势的明显下降，低成本竞争优势迅速转变为要依靠技术和创新的优势来进行竞争。为此，不得不出让部分市场给更有成本优势的东南亚等地的纺织行业。如此一来，纺织业的转型升级首先就对装备制造业提出要求。
　　
　　降低劳动力成本就需要提高单位时间内的质量与产量，比如，实现工序间的连续化、自动化、数字化，在这些方面纺机肩负着更为重要的使命。这几年，纺机企业也都在这些方面寻求突破，使整个生产过程中减少人的参与，优化整个系统。此外，不少企业也围绕提高单机效率、降低能耗作出了努力；再有就是出于环保需求，寻找绿色制造新途径，减少废水、废气、废物的排放；夯实推进智能制造，呼吁国家政策支持，强化自身优势等等。不管具体表现形式如何，纺机企业都是在跟随市场需求进行研发，从而尽可能实现自身价值，保留产业优势。
　　
　　三大显著特点塑造国际竞争力
　　
　　市场环境的变化带来了行业的变化，王树田认为，对于纺机行业而言，2017年，第一大比较明显的特点便是深入开展产业结构调整。这主要表现在以下几个方面：
　　
　　首先是区域结构的调整。尽管我们做出了诸多努力，但是很多优势还是不能保证，还要转移出去，更多地塑造国际市场上的竞争力。国内的产业转移也在同步进行，朝着更适合产业发展、接近原料的地方迈进。
　　
　　第二是产业结构的变化。民营企业发展迅速，国有纺机企业的市场占有量在下降。
　　
　　第三是产品结构的调整。以往靠规模、数量取胜的企业基本消失，目前大部分企业生产的是效率高、可靠性好、品种适应性强、系统可控性好的设备，并且与互联网深入结合。
　　
　　围绕以上变化，纺机行业还出现了新的运作模式，比如，成立了纺织行业智能制造系统解决方案供应商联盟，并且与TD联盟、企业供应商联盟展开合作，这证明纺机行业用外部力量打破传统发展思路，寻求经济、技术上的创新共享，更加开放。
　　
　　2017年纺机行业第二大特点便是技术创新。在王树田看来，2017年纺机行业的技术进步得到了方方面面的体现，不再是单纯地追求市场占有率。从创新体制来看，很多企业的产学研用顺利推进，纺机企业都在谈如何更好地利用自己的技术去适应市场，各家产品更讲究个性化、差异化，整个行业的技术含金量也更高了。
　　
　　同时，纺机行业的智能制造项目将研究机构、用户与装备厂有效组织起来，研发投入更充沛。种种理性发展，让行业竞争处于一种新的良性状态之下。
　　
　　行业自律能力大幅提高是2017年纺机行业的又一大特点。“如今，像过去那种没法控制的恶性竞争越来越少，即使有竞争，大家也都在试图找到更好的解决途径，这是行业整体素质提高的重要表现。”王树田说，纺机协会在2017年陆续成立了四个纺机行业分会，就是要为企业搭建解决问题的平台。
　　
　　谈及2017年纺机协会的工作，王树田认为除去常规工作，其中最值得称道的是智能制造项目的推进与落实，据了解，2017年纺机行业在国家工信部获批的项目最多，在推动产业结构调整和升级上功不可没。此外，新技术应用拓展到了更多领域，如国防、产业用等等。
　　
　　跟随市场需求理性迎接新挑战
　　
　　2018年，对于纺机协会而言，第一大事就是2018年中国国际纺织机械展览会暨ITMA亚洲展览会。目前，协会各产业部招展工作已经全面展开，除了提醒企业及时报名外，还会从全局考虑市场需求的重点，给企业以专业性建议。
　　
　　王树田指出，2018年的又一个重点工作就是提升行业创新能力。在这一思路指导下，纺机协会也会有一些具体的操作，比如，在2018年纺机展上就知识产权做一些国际范围内的活动，借鉴国外先进理念，并与之展开合作；再如，在纺机展上开辟研究创新专区，并对参展单位进行补贴等等。
　　
　　另外，进出口数据上的变化也值得我国纺机企业好好推敲， 2015年4月我国纺机出口曾一度超过了进口，但在2017年又被反超。“这也足以证明，中国对‘好东西’的消化能力在提高，对高技术设备的追求是必然趋势，但如何把握本土市场仍需下足功夫。”王树田同时也提到，纺机企业需要注意到我们面临的基本问题并没有完全解决，2018年所有领域不可能都呈现良好状态，有的领域可能面临较大起伏，企业需要做好准备。