湖南是全国8大产棉区之一，又是“苎麻之乡”，苎麻产量位居世界前列，具有发展纺织服装业得天独厚的资源优势。据报道，目前湖南的纺织产业集群已形成了益阳、汉寿的麻纺产业集群，常德、华容的棉纺产业集群，株洲的纺织服装产业集群，蓝山的毛织针织产业集群，长沙、宁乡的服装产业集群等几大产业集群。2005年，中国纺织工业协会授予了湖南益阳“中国麻纺织名城”的称号。