中国和美国作为世界上最大的发展中国家和最发达国家，两国经济互补性很强，经贸合作潜力巨大。建交20多年来，两国经贸关系发展很快，近年来更是保持强劲的发展势头，使双方相互成为非常重要的贸易伙伴。

      在双方共同努力下，近年来中美两国在双边贸易、投资及经济技术合作等领域都保持着良好的发展势头。2003年，中美双边贸易总额首次突破1000亿美元，达1263.3亿美元。  
 
      中国海关总署11月公布的统计数据显示，今年前10个月，中美双边贸易额已达1723.1亿美元。目前，美国是中国第二大贸易伙伴，中国是美国第三大贸易伙伴。在投资领域，截至2004年6月底，美在华投资项目累计达43468个，合同投资额达923.78亿美元，实际投入465.19亿美元。

      由于中美两国贸易额巨大，双方为维护各自的利益而发生贸易摩擦在所难免。今年年初全球纺织品配额取消后，美国自5月份起对中国输美的9类纺织品实行临时配额制度。面对争端，中美双方采取了协商合作的态度，经过7轮艰苦磋商后，最终于11月8日在英国伦敦达成协议。