从单边贸易到多边磋商，从外贸的计划体制到接单的配额支配，从体验无配额的欢愉到增加出口关税的痛楚，从取消增加的关税到《临时出口管理办法》的出台，从遭遇美国进口的全面设限到欧盟设置更为苛刻的纺织品壁垒。一边是国际贸易形势的异常严峻，一边是国内原材料的大幅上扬，中国针织业经历了前所未有的“冰火”考验。
                
      重压之下，众多中小企业苦不堪言，而作为不惑之年的老牌针织企业——济南元首股份有限公司在平稳中度过了难关，逆境之中展现出“元首本色”。
                
      启动“大三角”战略
                
      济南元首针织股份有限公司作为外向型企业，较早开始与日本著名的郡是株式会社进行补偿贸易合作，至今为国家创汇累计达3.5亿美元，这个合作项目被山东省和济南市评价为对外合作的成功典范。随着市场经济的深入和世界经济一体化进程的加快，仅与郡是公司合作的“一条腿走路”经营状态，显然不能适应元首针织稳定和持续发展的要求。元首要想稳定并扩大发展，必须重新确立发展战略。济南元首针织股份有限公司总经理温增利适时地在此时科学地设计制定了适合元首发展实际的“大三角”战略，其战略核心就是做强补贸、做大内贸、做活商贸，形成“三足鼎立”、支撑企业发展的战略构架，为企业的可持续稳定发展，奠定坚实有力的基础。
                
      济南元首针织在“大三角”战略的实施上，突出的特色就是“稳”。发展是硬道理，稳中求进才能博弈更大的发展。近年来，元首针织坚持眼前利益与长远利益兼顾，在创建“接力型”企业上狠下苦功，提升简单的“击鼓传花”到“事业发展”的更高层次，将“工作责任”升华为“事业传承”，公司的生产规模和经营效益稳步提高，对外合作稳步扩大，市场空间稳步拓展，真正利用好两种资源，开拓好两个市场，依靠一年年、一个个阶段性成果，赢得了企业经营的稳定、持续发展，创造了企业发展史上的最好业绩。
                
      随着“大三角”发展战略的实施与深入推进，经营结构产生了发扬优势，消弭劣势的效果，企业获得了稳定发展，补偿贸易在稳定中有新的提高，经营规模保持了稳中有升的态势，管理拉动和示范作用更为明显；内贸经营规模迅速上升，增长了4倍之多，形成了与补贸比肩的格局；多种经营收入增长了9倍。企业经营结构日臻完善，“三足鼎立”的企业经营格局日趋稳固，有效规避了“单腿经营”风险，增强了抵御国内外市场冲击的能力，在稳健的经营中，走上了一条稳定发展的新路子。
                
      捍卫“元首”形象
                
      为确保针织的“元首”地位，在产品开发和创新方面，济南元首以市场为导向，运用新材料、新技术、新工艺，从创意性、模仿性、精细化、系列化以及花型设计、产品包装等6个方面入手，连续几年，开发新面料20多类50多个品种，推出新产品达到300多个，采用天然木浆、竹纤维、RTT长丝等新型纺织面料，先后开发出吸湿速干、丽赛莫代尔、电脑提花单面T恤、高弹莱卡、甲壳素抗菌内衣、凉爽羊毛针织内衣等在国内领先的高档针织服装，产品附加值逐步提高，新产品创造效益逐年增长，功能性产品比例也由20%提高到80%以上，产品结构得到较大调整；2002年元首针织在国内率先运用大豆蛋白纤维原料生产针织内衣，成功推出系列大豆蛋白针织服装和“赛豆龙品牌”，获得了市场的广泛关注和好评，综合产品附加值系数达到“2”以上，经济效益有效攀升。现在每年都有100余种新产品投放市场，新产品的收益在60%以上。
                
      与此同时，济南元首针织还制定实施了拓展策略，塑造“元首品牌”，展示“元首形象”，提高市场竞争力。公司成功地导入VI系统工程，独具匠心地设计出全新的企业标识、品牌标志等VI视觉整体形象。新的企业标志以三个牵手的流线型人体组合为半抽象皇冠造型，既表达了“元首”品牌争当第一的字面含义，又表达了“三人成众，众志成城”的企业文化精神和以人为本的企业管理理念，象征元首品牌要占领世界市场的精神追求；又隐喻了你我他，中国人“家”的概念，传递着针织内衣是的人体“第二皮肤”的概念，更具亲和性、时尚性和国际性，进而预示着“元首”已不再单纯是一个品牌，而且是作为一种理念、一种文化、一种价值选择在社会上传播扩大开来，元首公司的品牌战略开始叫响了市场，拓展国内外市场的力度也大大加强了。现在的“元首”，以质量优异，设计考究，舒适环保等特色树立起了自己的产品形象，得到消费者的高度认同，一个以济南为中心、山东各地为重点，向全国各大中心城市辐射的国内市场销售网络已经形成，并以每年20%的速度扩展，元首公司国内外市场的销售双双实现了翻番，企业也获得了中国针织协会颁发的“消费者信得过品牌”最高荣誉。